En France, le contrôle technique des véhicules légers (< 3,5 t) est obligatoire pour tous les véhicules de plus de 4 ans. Le premier doit être réalisé dans les 6 mois précédant le 4ᵉ anniversaire, puis tous les 2 ans. En cas de vente, un contrôle de moins de 6 mois (ou 2 en cas de contre-visite) est exigé.Il vérifie 133 points (sécurité, pollution, identification). Les défaillances sont classées en: 

• mineures (sans obligation)
• majeures (réparations + contre-visite sous 2 mois)
• critiques (danger immédiat, immobilisation possible)

L’absence de contrôle valide expose à une amende, une immobilisation et complique assurance ou vente. L’objectif est d’assurer la sécurité routière et de réduire la pollution.Le contrôle technique dure, en général, de 40 à 55 minutes. Il est réalisé par un contrôleur technique agréé par la préfecture dans un centre de contrôle également agréé. Le contrôle technique est donc neutre, impartial et objectif.